গতকাল সকাল থেকেই সাউদাম্পটনে বৃষ্টির হানা। সারাদিনের বৃষ্টিতে ভারত ও নিউজিল্যান্ডে ম্যাচের টস আয়োজন সম্ভব হয় নি। মাঠে খেলা দেখতে এসেছিলেন বেশকিছু দর্শক। আকাশের এই অবস্থা দেখে তাঁরাও যে বেশ হতাশ। এই পরিস্থিতিতেও ভারতীয় ক্রিকেট দলকে কটাক্ষ করলেন ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল ভন।
একটা টুইট করে ভন লিখেছেন, ‘বৃষ্টিই বাঁচিয়ে দিল ভারতকে…’। সেইসঙ্গে তিনি একটা হাসির ইমোজিও দিয়েছেন। এই টুইট ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকদের যে আরও রাগিয়ে দেবে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই।
তবে এটাই প্রথমবার নয়। ইতিপূর্বেও মাইকেল ভন বেশ কয়েকবার ভারতীয় ক্রিকেট দলকে কটাক্ষ করেছেন। তিনি ইতিপূর্বে টুইট করে জানিয়েছিলেন, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে বিরাট কোহলির থেকে এগিয়ে আছেন উইলিয়ামসন। ভনের মতে কেন উইলিয়ামসন যদি ভারতীয় হতেন, তাহলে বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ট ক্রিকেটার হিসেবে বিবেচিত হতেন। কিন্তু, বিরাট কোহলি থাকার কারণে তাঁকে কখনই এই মর্যাদা দেওয়া হবে না। কারণ তিনি ভারতীয় নন। ভনের কথায়, “আমি নিউজ়িল্যান্ডে আছি বলেই যে এমন কথা বলছি, তা কিন্তু একেবারে নয়। আমি মনে করি ক্রিকেটের তিনটে ফরম্যাটেই কেন উইলিয়ামসন যথেষ্ট ভালো পারফর্ম করেন। কিন্তু, তিনি বিরাট কোহলির সমকক্ষ কখনই হতে পারবেন না। কারণ ওনার ইনস্টাগ্রামে ১০০ মিলিয়ন ফলোয়ার্স নই। পাশাপাশি কোনও সংস্থার ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হয়েও তিনি টাকা উপার্জন করেন না।”
মাইকেল ভনের এই মন্তব্যের প্রতিবাদ করেছিলেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ওপেনার সলমান বাট। তিনি বলেছিলেন, “কোহলি এমন একটা দেশে ক্রিকেট খেলেন, যেখানকার জনসংখ্যা অনেকটাই বেশি। প্রত্যাশার সেই বিশাল চাপ কাঁধে নিয়েই বিরাট কোহলি যথেষ্ট ভালো পারফর্ম করেন। বিরাট আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ইতিমধ্যেই ৭০টি শতরান করে ফেলেছেন। সাম্প্রতিককালে আর কোনও ব্যাটসম্যানের নামের পাশে এতগুলো শতরান নেই।”
