১৭ আগস্ট বৃহস্পতিবার স্পেনের বার্সেলোনার লাস রামব্লাস পর্যটন এলাকায় বৃহস্পতিবার ভিড়ের মধ্যে চলন্ত ভ্যান উঠিয়ে দেওয়ার ঘটনায় নিহতের সংখ্যা নিয়ে আতংক দেখা দিয়েছে।
পুলিশের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত একজন নিহত এবং ৩২ জন আহত হওয়ার খবর নিশ্চিত করা হয়েছে।তবে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোতে ১৩ জন নিহতের কথা বলা হয়েছে।এ ঘটনাকে বিশাল আকারের একটি ধ্বংসযজ্ঞ হিসেবে বর্ণনা করেছে পুলিশ। প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনায় উঠে এসেছে মানুষের আতঙ্কের কথা। লোকজনকে ঘটনাস্থল সংলগ্ন এলাকা এড়িয়ে চলার পরামর্শ দিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
পুলিশ এ ঘটনাকে সন্ত্রাসী হামলা হিসেবে বিবেচনা করছে। ঘটনাস্থল সংলগ্ন এলাকা থেকে সবাইকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। নিরাপত্তাকর্মীরা পুরো এলাকা ঘিরে রেখেছেন। সব ধরনের যান চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর খবরে বলা হয়েছে, ভিড়ে ভ্যান চালিয়ে কয়েকজনকে আঘাতের পর চালক হেঁটে পালিয়ে গেছে। এছাড়া ওই এলাকার একটি রেস্টুরেন্টে প্রবেশ করে লোকজনকে জিম্মি করে রেখেছে দুই বন্দুকধারী।
লোকজনের ওপর গাড়ি উঠিয়ে দেওয়ার পরপরই স্পেনের এল পেরিওডিকো পত্রিকা জানিয়েছে, বার্সেলোনা শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি বারে দুই অস্ত্রধারী লুকিয়ে ছিল। ওই এলাকায় গুলির আওয়াজও শোনা গেছে। তবে এ ঘটনার সঙ্গে ভ্যান হামলার কোনও যোগসূত্র আছে কিনা তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।
গাড়ি হামলার পর লোকজন দ্রুত কাছাকাছি দোকান এবং ক্যাফেগুলোতে আশ্রয় নেন। ২০ বছরের স্থানীয় এক তরুণ বিবিসি’কে বলেন, এটি বার্সেলোনার সবচেয়ে দর্শনীয় স্থান। কয়েকজনের শরীরে ভ্যানের ধাক্কা লেগেছে। চারদিকে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। সবাই নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে ছুটছেন। আমি নিজেও একটি কফিশপে ঢুকে আত্মরক্ষার চেষ্টা করেছি।
২০১৬ সালের জুলাই থেকে ইউরোপজুড়ে ভিড়ের মধ্যে হামলা চালানোর ক্ষেত্রে বিভিন্ন যানবাহন ব্যবহার করা হয়েছে। ফ্রান্সের নিস, জার্মানির বার্লিন, যুক্তরাজ্যের লন্ডন ও সুইডেনের স্টকহোমে ভিড়ের মধ্যে গাড়ি চালিয়ে দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এসব হামলায় শতাধিক মানুষ নিহত হয়েছেন।
