এবার খোদ অধিনায়ক লিওনেল মেসিই জানালেন, হিগুয়েইনকে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ দলে রাখার পক্ষে তিনি। গঞ্জালো হিগুয়েইন বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শেষ কয়েকটি ম্যাচে দলে ছিলেন। জর্জ সাম্পাওলির বিবেচনায় কখনো যোগ্য মনে হয়নি তাকে।
এরআগে ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ এবং ২০১৫ ও ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকার দলে নিয়মিত ছিলেন হিগুয়েইন। অধিনায়ক মেসি মনে করেন এবার জুভেন্টাস তারকার দলে ফেরার সময় এসেছে।
গঞ্জালো হিগুয়েইনকে দলের ‘মূল খেলোয়াড়’ আখ্যা দিয়ে দলে রাখতে নিজের মতামত দিলেন বার্সা তারকা। মেসি বলেন, ‘হিগুয়েইন বিশ্বের সেরা ৯ নম্বর খেলোয়াড়, জুভেন্টাসে প্রতি সপ্তাহে সে এটার প্রমাণ রাখছে।’
খুড়িয়ে খুড়িয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকিট পেলেও সাম্পাওলির অধীনে খেলা উপভোগ করছেন বলেও জানান মেসি।
তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপের আগে পরের খেলাগুলোতে উন্নতি করার যথেষ্ট সময় আমাদের আছে। প্রস্তুতি নেওয়ার এক মাস সময় পাব। সাম্পাওলির অধীনে আমাদের কিছু ভালো সময় কেটেছে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে চাইলে আমাদের খেলায় উন্নতি করতে হবে আমাদের। আমরা যেভাবে খেলছি তাতে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে নেই। ঠিক এখন আমাদের চেয়ে ভালো দল আছে- ব্রাজিল, জার্মানি, ফ্রান্স ও স্পেন।’
