১৬ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরেই পোল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছে সেনেগাল। এবারের আসর সেনেগাল শুরু করে ফিফা র্যাংকিংয়ে আট নম্বরে থাকা দল পোল্যান্ডকে হারিয়ে। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে দু’বার এগিয়ে গিয়েও জাপানের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করায় শেষ ষোলোর টিকিটের জন্য শেষ ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে আফ্রিকান দেশটিকে।
আজকের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে হার এড়াতে পারলেই শেষ ষোলোতে উঠে যাবে এমন সমীকরণে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় রাশিয়ার সামারায় কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে সেনেগাল। গ্রুপ-এইচ থেকে পোল্যান্ডের বিদায় নিশ্চিত হলেও এখনও কোনো দলের দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত হয়নি। এক জয় ও এক ড্র নিয়ে সর্বোচ্চ চার পয়েন্ট জাপান ও সেনেগালের। তিন পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে কলম্বিয়া। ফলে এই তিন দলের সবারই সুযোগ থাকছে দ্বিতীয় রাউন্ডে পা রাখার।
নিঃসন্দেহে কলম্বিয়া শক্তিশালী দল। শেষ ম্যাচে সেনেগালের বিপক্ষে জয় পেতে মরিয়া থাকবে কলম্বিয়া। কারণ জিততে না পারলে গ্রুপপর্ব থেকেই ছিটকে পড়তে হবে। কলম্বিয়া আজ ড্র করলেও দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে পারে। তবে সেজন্য গ্রুপের অন্য ম্যাচে পোল্যান্ডের কাছে বড় ব্যবধানে হারতে হবে জাপানকে। নিজেদের ভাগ্য নিজেদের হাতে রাখতে কলম্বিয়ার সামনে তাই জয়ের কোনো বিকল্প নেই।
আর ড্র করলেই দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত সেনেগালের। তবে গ্রুপসেরা জয়ের ছবিই আঁকছেন সেনেগাল কোচ এলিওউ সিসে। আর সেজন্য দলের ২৬ বছর বয়সী লিভারপুল তারকা সাদিও মানের দিকে তাকিয়ে কোচ, ‘সাদিও মানের মতো খেলোয়াড়ের কাছে সবার অনেক প্রত্যাশা থাকে। সে অনেক ভালো করতে পারবে এবং সে যা করছে কলম্বিয়ার বিপক্ষের ম্যাচে তার চেয়ে একটু বেশি করতে পারলেই জয় আসবে।’
এদিকে জাপানের কাছে প্রথম ম্যাচে অপ্রত্যাশিত হারের পর কক্ষপথে ফেরার পথ খুঁজে ফিরছে কলম্বিয়া। দ্বিতীয় ম্যাচে পোল্যান্ডকে হারিয়ে শেষ ষোলোর আশা বাঁচিয়ে রেখেছে তারা।
