দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপ টাউন টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বল বিকৃতির কেলেঙ্কারি এখন বিশ্ব ক্রিকেটের আলোচনার কেন্দ্রে। তীব্র নিন্দার মুখে রয়েছেন অজি অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। আর এমন কঠিন পরিস্থিতিতে স্মিথের পাশে দাঁড়ালেন প্রোটিয়া অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিস। কেপটাউন টেস্টে ৩২২ রানের বিরাট জয়ের পর আগ্রাসন তো দূর, উল্টো স্মিথের প্রতি যেন সহমর্মিতার সুরই শোনা গেল ডু প্লেসিসের কণ্ঠে। বিতর্কিত টেস্ট ম্যাচে জয়ের পর সাংবাদিক বৈঠকে এসে তিনি বলেন, “আমি বুঝতে পারছি, ও (স্টিভ স্মিথ) এখন একটা কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে।”
এরপরই কার্যত স্মিথের পাশে থাকার বার্তা দিয়েই রাবাদা, এবিডি, মর্নি মর্কেলদের অধিনায়ক মন্তব্য করেন, “তিনি যা করেছেন তাতে সরাসরি আইসিসির নিয়মের লঙ্ঘন করা হয়েছে। এবং এই অপরাধের খেসারত তাকে দিতে হবে। এমনটা করার তার কোনো অধিকার নেই। কিন্তু নিজের ভুল হাত তুলে তা স্বীকার করেছেন। এমনকি এই ঘটনার দায়িত্ব নিজের কাঁধেই নিয়েছেন স্মিথ।”
অজি অধিনায়কের পাশে দাঁড়ানোর সঙ্গেই গোটা দল যেন ঘটনা ভুলে এগিয়ে যায়, তেমনই পরামর্শ দিয়েছেন ডু প্লেসিস।
