যখন আর্জেন্টিনার কোচ হোর্হে সাম্পাওলি এলেন, তখন শোনা যাচ্ছিল, আর্জেন্টিনার বেহাল দশা থেকে কেবল তিনিই মুক্তি দিতে পারেন। চিলির হয়ে কোপা আমেরিকাজয়ী এ কোচের ওপর আর্জেন্টিনার ভক্ত-সমর্থকদের প্রত্যাশা ছিল অনেক। কিন্তু আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে দেড় বছরও টিকলেন না সাম্পাওলি। বিশ্বকাপে ব্যর্থ হওয়ার মাশুল গুনতে হলো তাঁকে। আর্জেন্টাইন গণমাধ্যমের খবর, ছাঁটাই করা হয়েছে হোর্হে সাম্পাওলিকে। তাঁকে সব দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।
গত বছরের (২০১৭) মে মাসে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়া সাম্পাওলির ওপর মুমূর্ষু আর্জেন্টিনাকে জাগিয়ে তোলার দায়িত্ব ছিল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার অবস্থা তখন শোচনীয়। সাম্পাওলিই কোনো রকমে আর্জেন্টিনাকে বাছাইপর্বের বৈতরণি পার করান। কিন্তু তাঁর কাছে যে প্রত্যাশাটা ছিল, সেটি পূরণ হয়নি।
আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপে জেতাতে পারেননি। দ্বিতীয় রাউন্ডে ফ্রান্সের কাছে হেরে বিশ্বকাপ শেষ হয়ে যায় আর্জেন্টিনার। পাশাপাশি গুজব উঠেছিল দলীয় কোন্দলের। শোনা যাচ্ছিল, সাম্পাওলির কৌশলে বিরক্ত মেসি-মাচেরানোরা। তখন থেকেই গুঞ্জন ছিল, সাম্পাওলিকে রাখতে চায় না ফেডারেশন। সেই শঙ্কাই সত্যি হলো।
এইদিকে সাম্পাওলিকে ছাঁটাই করার কারণে বিরাট লোকসান গুনতে হচ্ছে আর্জেন্টিনা ফেডারেশনকে, ক্ষতিপূরণ বাবদ। শোনা যাচ্ছে, ক্ষতিপূরণ বাবদ সাম্পাওলিকে ১৪ মিলিয়ন ডলার প্রদান করবে আর্জেন্টিনা। কিন্তু এই ১৪ মিলিয়ন ডলার একসঙ্গে দেবে না তারা। সাত কিস্তিতে ২ মিলিয়ন ডলার করে সাত বছরে এই সম্পূর্ণ অর্থ পরিশোধ করবে আর্জেন্টিনা।
আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে ১৪ ম্যাচ দায়িত্বে ছিলেন সাম্পাওলি, এই ১৪ ম্যাচের মধ্যে ৭ ম্যাচ তিনি জিতেছেন, ড্র করেছেন ৪টি ম্যাচ, হেরেছেনও চারটিতে। এই বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা খেলেছে চারটি ম্যাচ। এই চার ম্যাচে জয় একটি, ড্র একটি ও হেরেছে দুটি ম্যাচে।
সাম্পাওলির পরিবর্তে আর্জেন্টিনা দলের দায়িত্ব কে নেবেন, সে ব্যাপারে এখনো কোনো কিছু নিশ্চিত করেনি আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।
