একের পর এক বিতর্কের জন্য ক্রিকেটের ইতিহাসের পাতায় স্থান করে নিতে চলেছে ২০১৮ সালের চলতি অজি-প্রোটিয়া টেস্ট সিরিজ৷ চার ম্যাচের টেস্ট সিরজটির প্রতিটি ম্যাচ নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়ে খবরে এসেছে৷ নিউল্যান্ডস তৃতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে ওপেনার এডেন মার্করামের অনবদ্য ৮৪ রানের ইনিংসে ২৯৪ রানে এগিয়ে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা৷ ৫১ রানে অপরাজিত রয়েছেন এবি ডি’বিলিয়ার্স। ২৯ রানে ক্রিজে রয়েছেন কুইন্টন ডি ককও৷ এরকম অবস্থায় বল সুইং করানোর জন্য ছক কষে বল বিকৃতি ঘটান অজি দলের কিছু সদস্যরা৷
তৃতীয় টেস্টে বল-বিকৃতির মত গুরুতর অভিযোগ ওঠে অজি ওপেনার ক্যামেরন ব্যানক্রফটের বিরুদ্ধে৷ তৃতীয় দিনের খেলার শেষে ব্যানক্রফটকে সঙ্গে নিয়ে সাংবাদিক সম্মেলন করে সমস্ত অভিযোগ স্বীকার করে নিলেন অজি অধিনায়ক স্মিথ৷
অধিনায়কের সঙ্গে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে অজি ওপেনার সমস্ত অভিযোগ স্বীকার করে নিয়ে বলেন, ‘আমার মনে হয়েছিল যেন টিভি ক্যামেরায় ধরা পড়ে যাচ্ছি৷ তাই এটা টাউজার্সে লুকোতে গিয়েছিলাম৷ এরকম একটা কাজ করে মোটেও খুশি নই৷ ঘটনাটা আমার রেপুটেশন নষ্ট করল৷ আমি সব ভুলে ভালো ক্রিকেট খেলে যেতে চাই৷’
বল বিকৃতির সমস্ত দায় নিজের কাঁধে নিয়ে অজি অধিনায়ক স্মিথ জানান, ‘আমি লজ্জিত, দলের ছেলেরাও লজ্জিত৷ আমার মনে হয় ক্যামও লজ্জিত৷ এরকম কোনও জিনিস আমরা ক্রিকেটে দেখতে চাইনা৷ অস্ট্রেলিয়া দল এসবের জন্য পরিচিতও নয়৷ আজকে যা ঘটেছে তার জন্য আমি খুবই দুঃখিত৷’
তবে দায় নিলেও দলের অধনায়ক পদ থেকে সরছেন না স্মিথ। এ বিষয়ে তিনি জানান, ‘অধিনায়কত্ব ছাড়ছিনা ৷ আমার মনে হয় এখনও আমি এই দায়িত্বের জন্য সঠিক ব্যক্তি৷ আমি কথা দিচ্ছি ভবিষতে যাতে এরকম ঘটনা না ঘটে সে বিষয়ে খেয়াল রাখব৷’
উল্লেখ্য বলের ওপর একটি হলুদ টেপ লাগানোর চেষ্টা করা হয় যাতে বল সহজেই টার্ন করানো যায়৷ এই কাজের দায়িত্ব পড়ে দলের ইয়ং অজি ওপেনার ক্যামেরন ব্যানক্রফটের কাঁধে৷ টিভি ক্যামেরায় ধরা পড়ে ক্যামেরন হলুদ রংয়ের কিছু একটা টাউজার্সে লুকোচ্ছেন৷ বিষয়টি সামনে চলে আসায় সমালোচনার ঝড় ওঠে ক্রিকেট মহলে৷ ঘটনাটির বিরোধীতায় মুখর হতে শোনা যায় শেন ওয়ার্নের মত কিংবদন্তি অজি ক্রিকেটারদেরও৷
