বিশ্বের অন্যতম প্রতিভাধর থেকে হসপিটাল বয়ে রূপান্তর। তবুও তাকে মনে রাখা যাবে ইউরো ‘১৬ তে দূর্দান্ত ওয়েলস রূপকথার নায়ক হিসেবে, মার্ক বার্ত্রাকে ঘোল খাইয়ে এল ক্ল্যাসিকোর অন্যতম সেরা গোলদাতা হিসেবে, ‘১৮ চ্যাম্পিয়ন্স লীগ ফাইনালের সেরা হিসেবে, দলবদলের বাজারে শত মিলিয়নের প্রথম ট্রানজেকশন হিসেবে।
অনেক আগে সাউদাম্পটনে এক লেফট ব্যাক খেলত যে কি-না নিজের রক্ষণ সামলানোর চেয়ে বিপক্ষের রক্ষণ তছনছ করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করত। ধীরে ধীরে উইংয়ে আগমন। সমসাময়িক সবার চেয়ে দৌড়ে এগিয়ে থাকতেন, মাদ্রিদের সাদা ঘোড়া হয়ে রোনালদোর সঙ্গে চোখধাঁধানো কাউন্টারে মজে যেত দর্শক।
ভিন দেশের হয়ে খেলার সুযোগ ছিল, লোভনীয় প্রস্তাব ফিরিয়েছেন দেশের টানে। থ্রি লায়ন্স ইংল্যান্ডের চেয়ে র্যাংকিংয়ে নিজ দেশ ওয়েলসকে উপরে তুলে প্রমাণ করেছেন, তিনি ঠিক ছিলেন!
হতে পারতেন উইংয়ের অন্যতম সেরা। কথা ছিল ফুটবলের সবুজ ক্ষেত্রে অসংখ্য রূপকথা লেখার। পারলেন না। খামখেয়ালিপনা আর ইঞ্জুরির করাতে তাসের ঘরের মতো ভেঙ্গে এখন তিনি ব্রাত্য!
গ্যারেথ ফ্রাঙ্ক বেল গত মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে টটেনহামে যোগ দিলেও পুরনো বেল হারিয়ে গেছে বহু বছর আগে। ১৯৮৯ সালের ১৬ জুলাই কার্ডিফে জন্ম নেওয়া বেলের আজ জন্মদিন। জন্মদিনে ভক্তদের প্রত্যাশা শেষের আগে আরেকবার অন্তত পুরনো দ্যুতি ছড়াবেন বেল।
